いよいよ寒さも本番じゃあないですか。二月、それはオレを除くTHE NEUTRALのメンバーの誕生月。

やっと、みんなおれと同い年になるのだ。2ヶ月間だけだが。

そかそか、彼奴らも厄年を抜けるわけか。色々ありましたな、事故って死にかけたし。

なぜか厄年を抜けたオレも事故に巻き込まれてるしね。笑

まあ、死ななかっただけありがたいもんだ。うむ。

そして我々、これからまたライブが多いすね！
楽しみにしていておくれよ。

そんなアタシの最近むちゃくちゃ聴いてるのが、CHAPA君の最新盤！

電車で車窓を見ながら、うちでビールを飲みながら、いろんなシチュエーションに合うんだな。

いやぁ、メロディメーカーだねぇ。キュンキュンするぜ。

『黒く巨大な爆撃機〜　校舎の窓を〜　震わせたー1969年〜♪』

なぜかヨウゾウの部屋にあった「浜田省吾コードブック」を見ながら、『BLOOD LINE』をオレは弾き語りしていた。

『いやいや爆撃機って、おい！そこはジェットプレーンやんかー！笑。なんで英語のとこを日本語で歌ってんねん！笑』

と、即座にしげるが突っ込んできた。

『あ、歌詞が爆撃機って書いてたから、そのまま歌ってもたわー。恥ずいわー笑』とオレは返答し、少しホッとした。

初めましてのしげるとお互いジャブで探りを入れ合っていたのが嘘のように、そこから浜省談義に花を咲かせた。

『あ、そうなん？ギターやってるの？オレはベースやってるから、またいつか一緒にバンドしようやー』とお互い本気か社交辞令かわからん感じの中、いい感じで盛り上がった。

そして後日、なぜか覚えていないがヨウゾウとしげるとヨシゾーと4人でカラオケに行った。（暇やったんやろう。笑）

当時は、浜省のアルバム『その永遠の1秒に』が発売された時期で、オレは収録曲の『星の指輪』というラブソングを歌った。

このアルバムは全体的に重苦しい雰囲気の世界観の曲が描かれていて、どちらかといえばポップな楽曲はなかった。
けれど『星の指輪』はオレの中では唯一ポピュラリティーの高いラブソングで、一番好きな曲やったからカラオケに入ってすぐに歌った。

そしたらしげるが『このアルバムにこんな素敵なバラードがあったんやなぁー』と共感してくれた。

そしてそれから約10数年後、二人で見に行ったさいたまスーパーアリーナでの浜田さんのライブで『星の指輪』を聴くんやから、縁というのは面白い。

（ライブは二人とも感動しっぱなしだった。
曲の良さはもちろん、自分たちよりも上の世代の人たちが、夫婦で家族で来場し、目を少年少女のように輝かせている。
聴いているみんなが本当に幸せそうで、こんな素敵な空間を演出する浜田さんの楽曲とエンターテイメントに感動した。）


とにかくしげると初めて出会った17歳。

ただ音楽が好きな高校生だったオレたち。

何をするでもなくたまに会ったら、久しぶりと言ってダラダラ姫路の街をうろついて遊ぶ。

バンドもすぐに一緒にやった訳でもなく、22歳になってまさか社交辞令が現実になるとは？という感じでヘルブでベースを弾くことになるのだが、、、この時はまだ知る由もない。

音楽は好きやったけど、まだバンドが全てではなかったあの頃。

ただただ高校生活を標準的に過ごしていた。

来年は受験もあるし、みたいな。。。

劇的に動き出すのは、まだ5年後のことになる。

でも、あの西陽の刺すヨウゾウの部屋で笑い合った日々があったからこそ、今があると行っても過言ではないんやろうなー。

あれから25年経った今でも、あの部屋が色褪せることなく心にあるのはオレだけじゃないだろう。

もし戻れるのならもう1回行ってみたいなー。


そうこうしてるとオレは3年生になり、2回目の文化祭に向けて動き出していたのだが、、、またやらかすのである。苦笑

高校2年になると席が前後になったヨシクニと仲良くなった。

仲良くなり過ぎて、オレは授業中、身体を半身横に向け、いつも後ろのヨシクニと喋っていたもんやから、二人して数学のテストで30点台を叩き出し、ヘラヘラと笑っていた。

ある日、ヨシクニが麻雀しようと誘ってきた。

メンツを聞いてみるとヨシクニと同じバスケ部のハルオとヨウゾウだった。

高校1年の時、オレは3組で、ヨウゾウは4組だった。

3組は体育の授業の時に、合同で4組とやるのだが、初めて見た時から4組のヨウゾウが少し気に食わなかった。

地毛が茶色がかったサラサラとした長髪に、すらっとした体型とスマートな雰囲気、そしてたまにニヤニヤしてる感じが、「何をスカしてんねん！」と、ホント見た目だけで勝手に判断していた。

ま、思春期とはそんなもんで、高校入学時って特にそんなことに敏感な時期。

そしてバレー部だったオレは初対面だった2人と、まさかのすぐに意気投合した。

いざ喋ってみるとヨウゾウはめっちゃいいヤツで、面白いヤツだった。

あのスカしてる感じは、ただ本人が恥ずかしがり屋のため、照れ隠しから来ているためだった。

そして、この4人でヨウゾウの部屋で麻雀に明け暮れることになる。

麻雀する時はBGMとして好きな音楽をかけるのが決まっていて、「ユニコーン」「BEGIN」「スターダストレビュー」「THE BOOM」「尾崎」「浜省」「長渕」とか、誰かがCDをセレクトして色んな音楽をかけていた。

お菓子とコーヒー牛乳とマイセンを買ってきて、ヤニ臭い部屋で放課後、麻雀ときどきゲーム。

何を話したか覚えていないけれど、たくさん笑って音楽を聴いて、配牌を眺めていた。

退屈な授業とマンネリとなった部活、彼女はできないし、バイトはすぐに見つかって反省文、、、笑

自分には何もなくて、後先何も考えずダラダラと過ごし、上手くいかないことだらけの毎日。

そんなつまらない日常をいつも和らげてくれたのがヨウゾウの部屋だった。

あの部屋が高校生活の全てだったかもしれない。

そんな部屋やったから、たくさんの友達が自然とメンツに加わった。

そんなある日、一人でヨウゾウの部屋に遊びに行くとヨウゾウが言った。

『今日、中学の同級生が遊びに来るから』

それがしげるとの初めての出会いだった。

清正君と初めて出会ったのは、姫路フォーラスやった。
20歳ぐらいやったかなー。
友達にギターやってるって紹介された。
まさかバンドを20年以上一緒にやるなんて思ってもなかったから、人生面白い。

20年以上のバンド人生でたくさん清正君には助けてもらった。
バンドのことはもちろん、服の選び方まで。笑
何を買ったらいいかわからなくて新宿にショッピングについてもらったり。笑

まあ、具体的に書くと山ほどあるけれど、一番は清正君は無闇に人のプライベートゾーンに入ってこない。
喋ってなくてもただ横にいるだけでも安心する。
その絶妙なココロの距離感が、逆にオレには優しかった。癒されてた。
もちろん、本当に困った時は、しげると同じく引っ張ってでも助けてくれた。

本当に清正君がいなかったから、オレは折れてしまっていただろう。
感謝しかない。

ただ車で迎えに行って、寝坊したのをごまかすのに「何で事前に連絡せーへんねん」と逆ギレされたこと以外は。笑
何回も電話したのに、起きないから部屋までノックしに行ったのに。笑

とにかく誕生日おめでとう！
これからもマッチレスで爆音ギターよろしく！
清正君のギターがないと乗れない、盛り上がらない！
今年もガンガン弾き倒しちゃって下さいな！

今思うと、これまで本末転倒な選択を結構してきたと思う。
ただ、比較的気付くのが早く、都度修正出来た事が良かった。
おかげで大きなダメージを受けるような選択ミスは少なくなったが、小さいのは、結構頻繁にあったりと。
今のところ周りに迷惑はかけてないが、この小さいミスの積み重ねが、いつか大きなミスに繋がるかもしれない。
よく考えて行動しなければ。

痛めた指のストレッチにと購入したヘンテコな器具で更に症状を悪化させ、心底そう思う今日この頃です。

ホント気をつけよ。。。

清正

高校に入学して、仲良くなったヨシゾーの家に遊びに行った。

部屋に入るとKENWOODのROXYがあった。

それもスーパーウーファー付きだった。

「マジか！すげえやん！これ欲しかったコンポやねん！」ってめっちゃ興奮してるオレだっだが、ヨシゾーは「そうなんやー」ぐらいのテンションやった。

その日にTHE BOOMというバンドのCDを借りた。

「A PEACETIME BOOM」「JAPANESKA」というアルバムは特に好んで聴いた。

ドラムのコブヘイもTHE BOOMが好きだった。

当時、神戸のライブを観に行ったり、ライブビデオも持っているほどだった。（まさかのまだ借りたまま、ごめん、早く返さないと。汗）

ヨシゾーとコブヘイと3人でいつかTHE BOOMの曲をバンドでやりたいなーと言っていた。


そんな中、オカリンが文化祭が終わったあと、サテンドールでライブするお誘いを受けたらしい。

他校のバンドとの合同ライブ。

それに向けてkey.タイショウがブルーハーツをやろうとアルバムを持ってきた。

オレは乗り気ではなかった。

もちろんブルーハーツは友達がカラオケで歌っていたから知ってはいたけれど、その程度の認識で、オレはどうしてもTHE BOOMがやりたかった。

それぐらいハマっていた。

ということでオレはライブは辞退した。

は？なぜそうなる？笑

今、書いていても？？？だ。

どうしてもBOOMをやりたかったオレ。

当時から本当に融通がきかないオレ。マジでアホである。笑

ベースがいないとライブができないから、ヨシゾーが中学の同級生にヘルプを頼んで、ライブに出ることになった。

ライブには出ないけれど、オレはライブを観にサテンドールに行った。

もうめちゃくちゃである。苦笑

ということでオレは、「初めて観に行ったライブが自分のバンド」という訳のわからない状況を作ってしまった。笑

で、ライブを観たら、めっちゃ楽しかった。

ブルーハーツはいい曲ばかりで、めっちゃ盛り上がっていた。

めっちゃ後悔した。笑

ということで、次はちゃんと出ようと思った。笑

なんじゃそら。ほんまにわがままで勝手な奴である。

しかしオレのこのTHE BOOM熱が、のちにまた事件を起こすことは、まだ知る由もない。

初めてのリハーサルは五軒邸（ごけんやしき）のサテンドールだった。（のちのマッシュルーム）

（当時、まだ姫路BETAはなかった。翌年、サテンドールにいたスタッフが姫路BETAを作るのだが。。。）

初めて入ったリハーサルスタジオは綺麗だった。

部屋も楽器も綺麗に整えられ、黒を基調とした落ち着いたスタジオ。

なんか少し感動してスタジオを見回していると、遅れてきたギターのオカリンが興奮気味に入って来て

『前田楽器でギター買ってきた！！！！』と肩に掛けていたギターのソフトケースを下ろした。

『まじで、すげえええええ！』と全員ビックリ。

もちろんギターは布袋モデル。

布袋モデルの代名詞である白い幾何学模様は入っていなかったが、形がそれとわかるブラックの布袋モデルギターを取り出して、みんなで食い入るように見た。

そしてリハーサル開始。

曲はBOOWYの「NO.NEW YORK」

もちろんオカリン選曲。

TAB譜を見ながら松井常松のようにダウンピッキングしてみたら右腕が痛かった。

フレーズを間違えないように弾くだけで精一杯だった。

演奏後、どうだったとみんなに聞いたら大丈夫と言われ一安心。

と、ここまでしか記憶がない。


そして何度かリハーサルに入って、高校2年の文化祭に出た。

持ち時間は10分だから2曲

「NO.NEW YORK」と「PLASTIC BOMB」

ライブ後、友達に感想を聞いたら「よかったよ」と。

たぶん普通に演奏して、普通にみんなが聴いてくれて終わりって感じだったのかな？

正直なところ特に大盛り上がりでって訳ではなかったから、オレもあんまり覚えてない。

とにかく初めてのライブは何事もなく終わった。

何かが変わる！と思ってた訳ではなかったけれど、少しは黄色い声が増えたりするんちゃうん？？？笑

というヤラシイ気持ちもなかった訳でもなかったので、全く変わらなかったことに少しだけ残念な気持ちもあった。笑

それぐらいバンドとは世界が違う何か特別なものだと思っていた。

しかし現実は退屈な授業と部活の毎日の繰り返しの続きだった。


そして次のライブは来年の文化祭かな？と思っていたところ、オカリンが言った。

『ライブハウスでライブをせーへんか？』と他校の友達から誘われたと。

『来年の文化祭でバンドやりたいんやけど、ボーカルしてくれへん？』

高校1年のある日、突然クラスメイトに勧誘された。

どうやらバンドにはあとボーカルとベースだけがいなくて探していたところ、先日のバス旅行の車中のカラオケで歌っていたオレに白羽の矢が当たったと。

あんなに人前で歌うのが恥ずかしかったオレは、バス旅行でも平然と歌えるほどになっていた。

『ええけど、ボーカルはオレよりヨシゾーの方が上手いから、ヨシゾーにやってもらおう。で、オレはなんか楽器やりたいからベースやってみるわ』

と返答した記憶がある。

当時、兄貴の部屋にギターがあった。（たぶん初心者向けのクッソ安いやつ、メーカー名も不明）

兄貴に教わったDEEP PURPLEの『SMOKE ON THE WATER』のリフでギターを断念してたオレには、弦が4本のベースならできるのでは？と安直に考えていた。

ベース始めるきっかけナンバーワン・ツーの『ベースって簡単そう』＆『バンドにベースがいなかったから』にオレも見事に該当した。

で、ベースを買わないといけない。

そしたら、誰から聞いたか全然覚えてないけど、中学の同級生のリュウがベースを持っていて、もういらないからと譲り受けたか買い取ったかで、とにかくベースをゲットした。（メーカー名不明）

演奏する曲は、バンドのギターのオカリンが大好きなBOOWYに決まっていた。

とにかくヨシゾーの快諾も得て、バンドのメンバーが全員揃った。

Vo.ヨシゾー（バレー部キャプテン）
Gr.オカリン（布袋をこよなく愛する）
Gr.オヤジ（XのHIDEをこよなく愛する。居酒屋で席に座るなり枝豆を注文したためにあだ名がオヤジとなった女子）
B.オレ
Dr.コブヘイ（苗字が林だったからという理由だけでこのあだ名になった女子）
Key. タイショウ（あだ名の由来不明の女子）

なんかSly & The Family Stone並みの男女混合バンドだった。

そして人生初のリハーサルスタジオに行くのである。

『KENWOOD ROXYが198000円かぁー』

オレは新聞のチラシを食い入るように見てた。

もうコンポが欲しくて欲しくて、できればスーパーウーファー付きがいいよなーと、スーパーウーファーがなんなのかもよく分からずチラシを眺めていた。

そして親に直談判した結果、買ってもらえたのはCDラジカセ（ダブルカセット）だった。

入学祝いやし絶対買ってもらえると思ってたから、悲しかった。

今ならわかるけど、高校入学でいっぱいお金がかかるタイミングで、なんで馬鹿でかいコンポに20万以上のプレゼントができようか？

CDラジカセでも5万ぐらいした記憶があるから、当時の家の家計を考えるとよくしてもらった方だと思う。

とにかくこれでCDが聴ける！

遅いCDデビューだったが、自分のラジカセが持てたことと、たくさん音楽が聴けることに本当に嬉しかった。

確か一番最初に買ったシングルCDが、稲垣潤一の「僕ならばここにいる」

たまたまミュージックステーションでドラム叩きながら歌っている姿を見て、サビのメロディーが好きで買ったんだと思う。

すぐにカラオケで歌った。

そしてアルバムCDがBON JOVIの「NEW JERSEY」

友達がCD屋さんでおすすめしてくれたのを買った。

初めての洋楽だった。

「Lay Your Hands On Me」「Bad Medicine」「I’ll Be There For You」とヒットソング満載で、とにかく聴きやすいメロディと盛り上がる展開に心踊らせ何度も聴いては、またカラオケで歌った。

もちろんウソ英語で。めっちゃ痛い奴である。笑

とにかくCDを買ったり、レンタルしてきてカセットにダビングして、兄貴にもらったウォークマンで通学中に聴きながら、曲を覚えてカラオケで歌う。

このサイクルを大学までずっとしていたと思う。

歌が、歌うことが大好きだった。

そして高校2年にベースと出会うこととなる。

確か青山ボーリング場に遊びに行った時だった。

青山と言っても、もちろん東京ではない。

姫路の青山スポーツガーデン内にあるボーリング場のことだ。

友達の一人が、レーンの隅っこにある小さな部屋みたいなものを見て

『カラオケあるやん！やろうぜー！』と言ったのを覚えている。

中学2年か3年だったオレは、「カラオケ？歌うやつかな？」ぐらいな印象で、

当時かなりの恥ずかしがり屋やったから、

「人前で歌を歌うなんて！そんなのお嫁にいけない！！」と

最初は頑なに拒否ったが、友達に「歌わなくてもええし行こう」という言葉と、カラオケというものへの興味本位で同意した。

それが生まれて初めてカラオケボックスに入った瞬間やった。


当時のカラオケはボックスと名前がついてた通り、箱型の狭い防音室やった。

もちろん通信ではなく、ジュークボックスのように予めセットされた曲しか入っていない。

友達が何曲か歌ったら、「代谷もなんか歌えやー」と言われたが、当時のオレは歌を全然知らなかった。

ラジカセも持っていない、テレビで歌番組を見てたわけでもない。

たまたま開いたページに長渕剛の「乾杯」があり、なんかCMで聞いたことあるなーぐらいの知識で歌ってみた。

けれど、歌っているとあからさまにメロディーがわからない。笑

ふと友達を見ると、あまりのメロディーが合わないことに笑ったら可哀想やけど笑いをこらえきれず、笑っている。

めっちゃ恥ずかしかった。

2番かラストのサビあたりで、ようやくサビのメロディーをなんとなく思い出し「気持ちいい」と少しだけ思った。


それから友達とカラオケに行くことが増えた。

オレはもちろん曲を知らない。

当時大人気だった「ラブ・ストーリーは突然に」も知らず、（もちろんドラマなんて見ていない）、

「誰の歌？はて？」とぼーっと聞いていた。

そんな中、友達は「BOOWY」「B’z」「サザン」「TMネットワーク」「TUBE」「チャゲアス」とか色々楽しそうに歌ってて、オレはテレビではなく友達が歌うカラオケでヒットソングを知るようになった。

そして、それを自然と覚えて自分で歌うようになると友達に

「代谷とカラオケ行くと歌パクられる！！」と

まさかの持ち歌窃盗容疑をかけられ、少し煙たがれもした。笑

そんなこんなで中学を卒業する頃には、カラオケが大好きになっていた。

そして高校入学祝いに絶対にコンポを買ってもらおうと心に決めた。