小学４年生の時の同級生で、宝谷（仮名）くんという男の子がいた。
あだ名はキ○ガイ。
授業中でもどこでも急に奇声を発するからだ。
いや、それにしても何ちゅーあだ名や。

宝谷くんは嘘つきでも有名だった。
そんな宝谷くんの有名な嘘が「スーパーマリオの９面にいける！」だった。
当時空前の大ヒットとなったスーパーマリオブラザース。
クリアするには８面、通称８−４をクリアしなければならない。
難しかったが当時の僕らはポテチを片手に四苦八苦しながら楽しんだ。
やっと誰もが一度はクリアを経験し、２巡３巡し飽きてきた頃に宝谷くんの９面にいける！だった。

当時から疑い深い僕は「なら見せてみろ！」ということで宝谷くんの家に急激。
しかし２回から顔を出した宝谷くんから当時のルール、「俺の家は最大友達４人まで」を打ち出され、店員オーバーで帰らされた。
僕は人から断られることがあまりなかったので、この時の景色は今でも覚えているくらいで、せつなく悔しく帰った。
こんなおもいはしたくないのと、どうせ嘘やったんやろと決めつけ僕は大人になった。

昨日、ネットニュースを見ていると、マリオをプレイしながらそのままカセットを引っこ抜き、テニスを入れて、また引っこ抜きマリオに戻すと９面に行けるという裏技が載っていた。
宝谷くんは本当のことをいっていたのだ。
今の今になってわかるとは、、、なんとも言えない気持ちになった。

子供は残酷だ。
いや違うな、子供は一生懸命なのだな。

親父の命日だった。

歌いたくなった。
歌が仕事になってから、自ら歌いたいと望む日は多くはない。
ライブが近づけばもちろん、歌いたいにはなるのだが、それ以外でカラオケに行きたいなどとは当然思わない。

だが今日は歌いたかった。
プロとして歌いたかった。
親父に届けば嬉しい。

4月になった。
大人になると4月になったからといって何か新しいことが始まるわけではない。
だがなぜか心が前向きになる。
桜のせいもあるのかな。

わが町姫路では姫路城の下の三の丸広場が花見会場となっていた。
無料開放。
僕らは城を眺めながら酒を飲む、バク転する。歌う。
姫路にいた頃はずっとそうだった。

もう随分花見をしていないな。
仲間と馬鹿騒ぎする。
そんな日々が遠いとは。。。
コロナめ。
遠い日の夜明けを誰もが待ち望んでいる。

一度書いたことがあるが、改めて。

4月1日、僕は親しい友人たちに適度な嘘をつくというのを数年間やり続けた。
過去最高傑作が「関係者からミスターチルドレンの席３席もらったけど、行ける人いないかと聞かれた。」というものだった。
リアルに書くと
「ごめーん、関係者からミスターチルドレンの席３席もらったけど、行ける人いないかと聞かれた。なんか業界の人が抑えていたけど、急に行けなくなったみたいで、でも、ミスチルのライブに空席を作るわけにもいかなくて、なんとか３人見つけてくれって言われたねん。関係者席やからまわり芸能人だらけやけど。。。いけるかな？ちなみにフリーエリアパスだから楽屋までまで行けるみたい。でも、あまりサインとかは言わないでね。苦笑。」
というもの。

これにメリチョコというバンドのパーカッションのハコ（ハコって名前ね）が真っ先に食いついて、ちょっと待ってください残り二人集めます！！とお前ミスチル好きやったっけ？という熱量。
5分も経たないうちに「３人揃いました！！」と返信。
私、既読スルー。
その日はよく眠れたのかLINEのことをすっかり忘れた私。
ハコからLINE。
「で、どうすればいいですか？チケットとか」と来てたので、目をこすりながら返信。
わりぃわりぃエイプリルよ。忘れてたわー。
ハコからの返信。
「どうしましょ、、、あとの二人めっちゃ楽しみにしてます。楽屋まで行けるよって調子こいでしまいました」と。
僕は部屋で一人大爆笑をして返信せずに寝た。
春はあけぼの。

昨日は母の誕生日だった。
もうすぐ兄貴の誕生日があり、そして親父の命日がその次の日にやってくる。
我が家の生命weekだ。

時折孤独を感じる。
僕はほとんどの人と会話が合わない。
もっと厳密にいうと相手は合っていると思ってくれているだろうが、僕は少しのストレスを感じている。
相手が話し出した段階で何が言いたいのか、何を気にしているのかがわかり、最後まで聞くのが億劫になる。
僕の言葉を話してもだいぶん手前で捉えられたり。
それは孤独ではなく孤高なのだと言いきかすのだが、やはり誰にも理解されない苦しみで時折闇にうばれそうになる。
もう直ぐ4月だ。
そこまでは乗り切ろう。

スノータイヤのまますごしている。
履き替えなければと思うのだが、忙しいという言葉に甘えまくって変えていない。

ただもうひとつ理由がある。
数年前、もう履き替えてもいいかなとおもっていた2月の末に大雪が降ったことがある。
そう渋谷o-westワンマンの前日。
都内の人は誰も動けなくて200名近いキャンセルが出たライブだ。

東京は急に雪が降る。
なので4月くらいまでは変えれない。
ということにしとこう。

本日は「素晴らしき世界の鐘の音を鳴らせ！」を配信した。
アンコールまで用意していたが、「映画を観に行こう」を演奏して、今日はこれ以上出ないな、と思ったので終了。
ライブとはそういうもので、それらの判断はマエストロである僕が決めることになっている。

「素晴らしき世界の鐘の音を鳴らせ！」はよりロックにを意識したアルバム。
表は黒、裏は白でつくられた両面ジャケット。
だけど黒の方がイメージが強いのはなぜだ！？

しかしまぁ、2010年のアルバム。
１０年以上も前なわけだな。
ここで一度、バンドとしては線が引かれたような気がする。
ここより前、ここより後。

多くの人に好かれたアルバム。
ありがとう。
でも、マジで最新作最高やから最新作聴いてって思う。

配信ライブのカメラはすーさんという相性の女性がとってくれている。
このすーさんとも長い付き合いになるが、とにかく変人。
味覚馬鹿。
俺がお手製の鍋を振る舞った際、俺に見えないように机の下で調味料ドバがけ。
でも俺の眼の前でやってるから俺にバレ、こっぴどく怒られる。
ちなみに鍋はもともと濃い味。

そのすーさんはもともとソウルジャンクションズという後輩バンドのスタッフだった。
そのバンドは解散してしまったが、それでもいまだにすーさんを借りるという気持ちになってしまう。
後輩の大切なスタッフに手伝ってもらっているという思いが抜けない。

配信ライブではすーさんのカメラワークが光っている。
ただもう一度認識のすり合わせをするがすーさんは変人である。

俺の家の話というドラマが終わった。
とても素晴らしいドラマだった。
最終回も良かったが、その一話前が、、、父を亡くした時のことを思い出し涙が床を濡らした。

ドラマと映画を比べると映画の方が欠けているお金も大きいのですごいように見えるが、こういった後世に語り告げるようなドラマはきちんと讃えてほしいな、と思う。

エンターテイメントは頭が良くなくてはできない。
そういう意味でもしびれた。
ありがとう。