THE NEUTRAL =歩道橋の上=

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2012/08/05

NEW KINGにて「噛み付け！杉田」

NEW KINGというパチンコ屋に来る客はせいぜい朝は10～多くて15人。
まずは大学生だと言うのに大切な夏休みをパチンコで終らせようとしている彼女のいない僕とヨウゾウ、後は適当にその日空いてた僕らの仲間とジョニーを含む常連。
そんな少人数の中に、１ヶ月に２回ほど、僕の中学の先輩にあたる杉田がいた。

１つ年上の杉田とは小学校の頃からウマが合わなかった。
というか好きではなかった。

なんでこんなNEW KINGで杉田と合わなあかんねん！
運が大切な場所で早速運が悪い。
僕は杉田がいても無視していた。

とある時、階段で杉田がヨウゾウに「金を貸してくれ！」と言ってきた。
「いや無理です」って言っているヨウゾウを横目にしらけた顔で見ていたら。これまた昔から僕を嫌いであったであろう杉田が「なんやお前、その目は！？」と絡んで来た。
ラグビー部を出たばっかりで筋肉バリバリむき出しの僕は負ける気もしなかったので、「なんやねん」と言い返したところ、ヨウゾウが間に入って「やめとけって」と仲裁した。
「お前ホンマ生意気やの」その捨て台詞をはいて、それから杉田は来なくなった。

それからしばらくして杉田がヤクザの組に入った、か、傷害で捕まったという話を聞いた。
僕は限りなくあのとき仲裁してくれたヨウゾウに深い感謝をした。

杉田は今、僕の歌を、、、たぶん聞かないだろうな。
ってか、今でも僕の事を嫌いだと思う。
デビューしたと聞いたらなおさら嫌い度が増しているだろう。

僕だって杉田とは会いたくはない。
でも。
でもでも。

少しだけ今の杉田が気になる。
杉田は今は何をしているのだろうか？

勝手な話だが、杉田がどんな職業をしていようとも卑屈にへりくだった態度だけは絶対にとらない大人になりきれない不器用な男でいてほしい。
杉田はいつもぎらついて、誰かに何かに噛み付いていての杉田だ。

そんな杉田が僕は大嫌いであり、そんな杉田が今とても羨ましい。

それにしても杉田がヤクザになったのであれば、ジョニーといい、NEW KINGはなかなかヘビーなスラム街のようなパチンコ屋である。